莱茵河和巴拿马运河，苏伊士运河一样，是全球投资者极为关注的一条黄金航道。莱茵河被称为德国的“父亲河”，而摩泽尔河被德国人称为“母亲河”。莱茵河流经德国的部分长度为800多公里，流域面积占德国总面积的40%。
但莱茵河也是一条有降雨，水位就会很快恢复正常的河流。看到2020年的一条新闻，说的是只需要下几天雨，莱茵河上的货船就能满载，所以现在只能是等待。
另外德国有发达的铁路，公路运输。水运只是成本最低，并非不可替代。即使是莱茵河水位再降低到断航的地步，也是可以通过其他运输方式来弥补的，只是成本就会更高了。
欧洲大旱令德国和诸多中欧国家的运输命脉莱茵河水位持续降低，危及当地货物和商品运输。
8月12日周五，德国考布的莱茵河水位已降至40厘米（15.7英寸）的临界水位，这意味着驳船在这样的水位通过欧洲最重要的内陆水道变得不经济。
2020年，莱茵河水道运输了大约1.6亿吨货物和商品，其中涵盖了化学品、铁矿石到石油产品等等。低水位限制了驳船可以运送的货物数量，从而限制了沿岸的货物供应和商品输出。
周五，德国重要的运输公司contargo称，该公司已经停止了大部分莱茵河上的运输航线。该公司在其网站上称：
随着莱茵河水位降低，驳船经过莱茵河时会有安全隐患。因此出于安全原因，我们停止了莱茵河上游和中游的运输。
不过，该公司表示，其公路和铁路的运输将继续正常运营，不过“运力非常有限”。该公司警告其客户，未必所有的货物都能如期送达，由于莱茵河水位太低，这属于不可抗力，公司将不承担任何责任。
contargo是德国重要的集装箱运输商，每年约有200万个集装箱经由该公司从比利时安特卫普和荷兰鹿特丹的港口运往德国和其他目的地。
此外，驳船运输能力的减少使航运成本成倍增加。
莱茵河另一家重要航运公司reederei jaegers gmbh的董事总经理gunther jaegers称，本月早些时候，驳船费率在一天内上涨了30%：
我从来没有，从来没有见过这种情况……这太疯狂了。
jaegers说，当前莱茵河的低水位，意味着很多客户的货品将根本无法收到。
莱茵河沿岸的工厂严重依赖驳船运输。 德国约有4%的货物通过水路运输，包括莱茵河。 如果莱茵河中游的考布的水位在跌破40厘米后进一步下降，那么德国的工业中心地带将陷入困境，能源危机将加剧。
德意志银行经济学家marc schattenberg估算，2018年莱茵河航道关闭使当年的德国gdp下降了0.2个百分点：
今年的低水位出现得更早，如果持续的时间更长，那么带给德国经济的损失将更严重。
据德国联邦水道和航运管理局（wsv）数据，法兰克福附近考布镇段的莱茵河水位在周五已经下降到40厘米（15.7英寸）的临界点（低于16英寸），并可能在下周一进一步降至33厘米，逼近2018年莱茵河“历史性断航”时创下的25厘米最低值。
随着干旱持续，莱茵河水位的持续下跌可能会严重扰乱德国的原油运输。
作为连接阿姆斯特丹到欧洲内陆的重要的汽油/柴油供应路线，德国内河航运中80%的运输量都在莱茵河上。航道关闭可能会捣乱石油运输贸易，规模达到40万桶/天。
莱茵河的低水位使柴油和煤炭等商品更难以沿河运输。 燃煤发电站的库存正在耗尽，uniper表示可能需要限制产量以节省供应。 这给天然气价格增加了额外压力，而天然气将成为介入以产生更多电力所需的燃料。
受此推动，欧洲天然气价格已经连续第四周上涨。
